てんかんは脳に影響を及ぼす長期的な状態であり、異常な電気活動が神経細胞間の通信を妨げます。この妨害により、発作が引き起こされます。発作とは、感覚、行動、意識、筋肉の動きを変化させる突然で制御不能な電気活動の急増です。
疾病予防管理センター（CDC）によると、てんかんは米国人口の約1.2%に影響を及ぼしており、約340万人、うち300万人が成人、47万人が子供です。世界的には、世界保健機関（WHO）は5,000万人以上が影響を受けており、これは世界人口の約0.6%に相当すると推定しています。米国での高い有病率は、診断能力や医療アクセスの向上によるものであり、診断があまり行われていない低・中所得国と比較して、てんかんのより正確な特定につながる可能性があります。
てんかんは男女で異なる影響を及ぼし、男性の方がわずかに高い発症率を示しています。アメリカでは、男性の有病率は1.2%、女性は1%です。さらに、てんかんの種類や重症度は年齢層によって異なり、高齢者や幼児において発症率が高いことが見られます。
てんかんは、再発性の発作を特徴とし、診断された方々やそのご家族の生活に大きな影響を与える可能性があります。てんかんを理解することは、より良い管理、サポート、そしててんかんを持つ方々の生活の質を向上させるために重要です。本ガイドは、てんかんの種類、発生率、原因、症状、診断、治療法を含む、てんかんに関する包括的な概要を提供します。
てんかんとは何ですか？
てんかんは、少なくとも24時間以上間隔をあけて2回以上の誘発されない発作を経験する場合に、神経障害として認識されます。これらの発作は、脳内の異常な電気活動の爆発によって引き起こされ、脳の正常な機能を妨げます。発作の影響は、脳の影響を受ける部分によって、意識の短い喪失から激しい身体のけいれんまで、非常に多様です。
てんかんの分類は、発作の種類を特定し、治療の決定を導くのに役立ちます。発作は大きく分けて、脳の一部から始まる部分発作と、両半球に関与する全般発作に分類されます。この状態はどの年齢でも診断される可能性がありますが、しばしば子供の頃や、これらの再発性で原因不明の発作を経験した後に初めて特定されます。
てんかんの初期兆候、例えば再発性の誘発されない発作を理解し認識することは、生活の質を向上させ、発作の頻度を減少させるために、適切な時期に適切な治療を開始するために重要です。
てんかんにはどのような種類がありますか？
てんかんは、発作が始まる脳の部位に基づいて、大きく2つのタイプに分類されます：局所てんかんと全般てんかんです。それぞれのタイプは、異なる発作のパターンと特徴を示し、これらの違いを理解することは、効果的な診断と治療において非常に重要です。
局所てんかん
局所てんかん（以前は部分てんかんとして知られていました）は、脳の特定の領域で発生します。これはさらに2つのサブタイプに分けられます。
焦点発作：この発作では、発作中に意識が完全に保たれています。症状には、嗅覚、味覚、または感覚の変化など、感覚知覚の変化が含まれることがよくあります。手足の不随意筋運動や痙攣が起こることもあります。これらの発作は短時間であることが多いですが、生活に支障をきたすことがあります。
意識障害を伴う焦点発作：これらの発作は意識や認識を損ないます。発作中、個人はぼんやりしたり混乱したりして、唇を鳴らしたり手をこすったりといった反復的な動作を行うことがあります。通常、発作は30秒から2分間続きます。発作後、個人はしばしば混乱や記憶の欠落を経験します。
全般てんかん
全般てんかんは、通常、意識喪失を引き起こし、脳の両半球に同時に影響を及ぼします。これにはいくつかのサブタイプが含まれます。
欠神発作：子供に多く見られるこの発作は、意識が一時的に途切れるもので、しばしば空想にふけっていると誤解されます。通常、数秒間だけ続き、他の人には気付かれないこともあります。
無緊張発作：無緊張発作は「ドロップアタック」とも呼ばれ、筋緊張の突然の喪失を引き起こし、転倒につながります。これらの発作は、突然の崩壊による怪我のリスクがあるため、危険です。
強直発作：これらの発作は筋肉が突然硬直することを伴い、立っている場合には転倒することがよくあります。強直発作は通常短時間ですが、睡眠中にはより重篤になることがあります。
間代発作：間代発作は、筋肉のリズミカルなけいれんや引きつりを特徴とし、身体のさまざまな部位に影響を及ぼします。これらは数分間続くことがあり、しばしば繰り返しの動きを伴います。
強直間代発作：これらの発作は、以前は大発作と呼ばれており、強直（筋肉の硬直）と間代（リズミカルな痙攣）の段階が組み合わさっています。意識喪失や発作後の混乱を引き起こすことが多く、最も認識されやすい発作の一つです。
ミオクローヌス発作：これらの発作は、筋肉の突然の短いけいれんや引きつりを引き起こします。単独で、または群発的に発生することがあり、特定のてんかん症候群と関連していることが多いです。
てんかんの各タイプには独自の治療アプローチが必要であり、発作の種類を正確に特定することが効果的な管理にとって極めて重要です。
さまざまな種類のてんかんの有病率はどのくらいですか。
てんかんの有病率は、地域、人口統計、および社会経済的要因に基づいて大きく異なります。てんかんは子供から高齢者まであらゆる年齢層の個人に影響を及ぼしますが、これらの集団間で観察される具体的な発生率やてんかんの種類は大きく異なることがあります。さまざまな研究により、てんかんの有病率における地域差が強調されており、低所得国および中所得国では、医療および診断ツールへのアクセスが限られているため、有病率が高いと報告されることが多いです。対照的に、先進国では、より良い医療インフラのおかげで、より正確なデータが報告される傾向があります。
年齢分布に関しては、てんかんは小児期および高齢期により頻繁に診断され、それぞれの年齢層で異なる発作のパターンが見られます。例えば、小児では全般発作がより一般的であるのに対し、成人では局所発作が多く見られ、特に基礎的な神経疾患を持つ方に多いです。高齢者では、てんかんはしばしば脳卒中、アルツハイマー病、または脳損傷などの疾患に続発して発生します。
焦点発作（部分てんかん）
焦点発作：これらの発作はてんかん症例の大部分を占めています。発作の種類の分布に関する研究によれば、焦点性意識あり発作はすべてのてんかん発作の約60%を占めています。このタイプの発作は、脳の局所的な発症と意識の保持を特徴としており、てんかんの最も一般的な形態の一つとなっています。
意識障害を伴う焦点発作：このタイプの発作は、同じ研究によれば、すべての焦点発作の約36%を占めています。これらの焦点発作は成人や高齢者により一般的であり、しばしば脳の構造的異常と関連しています。
全般発作（全般性てんかん）
局所発作とは対照的に、全般発作は脳の両半球に関与し、通常は意識の喪失を伴います。さまざまな種類の全般発作の中で、それぞれが異なる集団において独自の有病率を持っています。
欠神発作：これらは主に小児に見られ、小児てんかん症例の約10〜15%を占めています。しばしば注意欠陥と誤診されることがあり、適切な治療が遅れる可能性があります。欠神発作の有病率は成人期には大幅に減少し、ほとんどの子供は思春期までにこの形態のてんかんを克服します。
脱力発作：脱力発作は「ドロップアタック」とも呼ばれ、てんかん症例の約1〜3％で見られます。まれではありますが、これらはレノックス・ガストー症候群のような、幼少期に始まる重度のてんかん症候群と関連しています。この発作は筋緊張の突然の喪失とそれに伴う転倒により、高い怪我のリスクを伴います。
強直発作：強直発作はしばしば睡眠と関連しており、全般発作の約2〜4%で発生します。筋肉の硬直を特徴とし、これにより個人が倒れることがあります。これらの発作は重度のてんかん症候群でより一般的であり、睡眠研究中によく観察されます。
間代発作：比較的稀ではありますが、筋肉の反復的なけいれんを伴う間代発作は、全ての発作の種類のうち1%未満を占めています。その稀少性のため、他の発作の種類と比べて研究が少ないですが、それでも特定のてんかん症候群において重要な役割を果たしています。
強直間代発作：以前は大発作と呼ばれていた強直間代発作は、おそらく最も認知されている発作の一種です。これらは全てのてんかん症例の約25%を占めており、一般の認識においててんかんと最も関連付けられるタイプであることが多いです。これらの発作は、筋肉の硬直と痙攣の両方の段階を含み、数分間続くことがあり、発作後には混乱や疲労を引き起こすことがよくあります。
ミオクローヌス発作：ミオクローヌス発作は、突然の短い筋肉のけいれんを特徴とし、全てのてんかん症例の約6〜12%を占めています。これらの発作は、最も一般的な遺伝性てんかん症候群の一つである若年性ミオクローヌスてんかんで頻繁に観察されます。ミオクローヌス発作は、点滅する光や睡眠不足などの外部刺激によって引き起こされることがあります。
てんかんの主な原因は何ですか？
てんかんの原因は多岐にわたり、いくつかのグループに分類することができます：
遺伝的要因
遺伝的要因は、てんかんの発症において重要な役割を果たします。特定の遺伝子変異は、てんかんを発症する可能性を高めることがあります。若年性ミオクロニーてんかんのような一部のてんかんの形態は、明確な遺伝的基盤を持っていますが、他の形態は遺伝または散発的な変異によって生じることがあります。
脳損傷と感染症
脳損傷や感染症は、てんかんの発症につながる可能性があります。外傷性脳損傷（TBI）は既知の危険因子であり、事故や転倒による脳の損傷が発作を引き起こすことがあります。髄膜炎や脳炎などの感染症も、脳組織の炎症や損傷を引き起こすことで、てんかんの原因となる可能性があります。
外傷性脳損傷 (TBI)
外傷性脳損傷（TBI）は、てんかんを引き起こす主要な要因の一つです。TBI後にてんかんを発症するリスクは、損傷の重症度や影響を受けた脳の特定の部位に依存します。貫通性頭部外傷や頭蓋骨骨折を引き起こすようなより重度の損傷は、発作を発症する可能性が高くなります。特に側頭葉や前頭葉に影響を与える脳損傷は、外傷後てんかん（PTE）を引き起こす可能性が高いです。
外傷性脳損傷（TBI）によって引き起こされる発作は、直ちに発生する場合もあれば、数年かけて発症する場合もあります。これらは、損傷後最初の1週間以内に発生する早期発症と、1週間後に発生する遅発性発作に分類されます。遅発性発作はしばしば慢性てんかんの発症を示し、長期的な管理が必要です。TBIに続くてんかんの可能性は、影響を受けた個人にとって生涯にわたる懸念であり、継続的な監視とケアの重要性を強調しています。
感染症
髄膜炎や脳炎などの特定の感染症は、脳内の炎症を引き起こすことでてんかんの発症に寄与する可能性があります。この炎症は正常な電気活動を妨げ、発作の可能性を高めます。これらの感染症によって脳組織が損傷または瘢痕化すると、再発性の発作を引き起こす異常な電気回路が形成されることがあります。中枢神経系に影響を与えるウイルスまたは細菌感染症に苦しむ方々は、特に感染が重大な脳の炎症や損傷を引き起こした場合、てんかんを発症するリスクが高くなります。
脳への直接的な損傷に加えて、感染症に対する体の免疫反応もてんかんの発症に関与する可能性があります。免疫系が感染と戦おうとすることで引き起こされる炎症反応は、過剰な免疫反応が長期または慢性的な炎症を引き起こす可能性があるため、さらなる合併症を招くことがあります。これにより、てんかんを含む長期的な神経学的問題が発生する可能性が高まります。研究者たちは、感染によって引き起こされる自己免疫機構がどのようにてんかんの発症に影響を与えるかを引き続き探求しており、免疫系を標的とした新たな治療法の可能性についての洞察を提供しています。
発達障害
発達障害、例えば自閉症や脳性麻痺は、てんかんと関連することがあります。これらの状態を持つ方々は、基礎にある神経学的または発達上の異常により、発作を発症するリスクが高くなる可能性があります。
てんかんの症状をどのように認識しますか？
てんかんの症状は主に発作に関連しており、その現れ方は種類によってさまざまです。
発作の症状：一般的な症状には、けいれん、筋肉のけいれん、意識喪失、または異常な感覚が含まれます。正確な症状は、発作の種類や関与する脳の領域によって異なります。
オーラ：発作の前にオーラを経験する方もおり、これは警告のサインとして機能します。これには、視覚の乱れ、異常な匂い、または感覚が含まれることがあります。
発作後状態：発作の後、個人は混乱したり、疲労を感じたり、頭痛を経験したりすることがあります。この発作後状態は、持続時間や強度が異なる場合があります。
てんかんの診断検査にはどのような4つの種類がありますか？
てんかんの診断には、発作の種類と原因を特定するための徹底的な評価が含まれます。
病歴: 詳細な病歴は、発作のパターンや潜在的な誘因を特定するのに役立ちます。
脳波検査（EEG）：EEGは脳の電気活動を測定し、発作に関連する異常な脳波を検出するために不可欠です。
神経画像診断: MRIまたはCTスキャンは、てんかんの原因となる可能性のある脳の構造的異常を特定することができます。
正確な診断は、てんかんの効果的な治療と管理にとって極めて重要です。
てんかんの治療法とは何ですか？
てんかんの治療は、発作を制御し、この状態を持つ方々の生活の質を向上させることを目的としています。治療の選択肢には以下が含まれます。
薬物療法
抗てんかん薬（AED）は、てんかんの主要な治療法です。これらの薬は発作を抑えるのに役立ち、個々のてんかんのタイプに合わせて調整されます。副作用の管理と処方された薬の服用計画を守ることは、最適な結果を得るために不可欠です。
外科的介入
薬に反応しない方々には、外科的選択肢が考慮される場合があります。外科的介入には、発作の焦点を除去する切除手術や、脳の活動を調節する応答性神経刺激が含まれることがあります。これらの手術の成功率は、個人および特定のてんかんの種類によって異なります。
生活習慣の修正とサポート
てんかんの管理と全体的な健康の向上には、ライフスタイルの変更が重要な役割を果たします。主な戦略には以下が含まれます：
一貫した睡眠スケジュールを維持すること、
ストレスの管理
既知の発作の引き金を特定し、回避すること。
発作の引き金を特定する一般的な方法には、詳細なてんかん日誌をつけることが含まれます。この日誌には、通常、各発作に至るまでの状況、日付、持続時間、頻度などが記録されます。このようなデータは、医師がてんかんを効果的に管理するための貴重な洞察を提供します。しかし、この日誌を維持することは、多くの理由で困難である場合があります。
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てんかんと共に生きるにはどうすれば良いでしょうか？
てんかんに対処するには、安全性、自立性、生活の質のバランスを取ることが重要です。個人や家族は、次のような戦略から利益を得ることができます。
安全対策：発作中の怪我を防ぐための安全対策の実施。
自立：安全と支援を確保しながら自立を促進すること。
生活の質：全体的な幸福感を高める活動に参加し、前向きな見方を維持することに焦点を当てます。
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結論
てんかんは複雑ですが、その種類、原因、症状を理解することは効果的な管理にとって重要です。発作の引き金を特定し、それを避けることで、個々の方々は自身の状態をより良くコントロールすることができます。適切な治療とサポートを受けることで、てんかんを持つ人々はその状態を効果的に管理し、充実した生活を送ることができます。